Tras pasar 6 meses estudiando y viviendo en Corea del Sur, en este artículo compartiré todo lo que aprendí (y todo lo que me hubiera gustado saber antes de ir) sobre la vida universitaria en Corea del Sur. Te cuento todo lo que necesitas saber si estás pensando en estudiar en este fascinante país.
Índice
Introducción
Estudiar en el extranjero es una de las decisiones más emocionantes y desafiantes que se pueden tomar en la vida. En mi caso, la oportunidad de estudiar en Corea del Sur llegó de manera inesperada, pero una vez que vi que era factible, no dudé en hacer las maletas y coger un avión que me llevaría a 10,000 kilómetros de casa. Ni siquiera la mayor de mis expectativas se acercaba a todo lo que me deparaba Corea.
Siempre he sentido una gran fascinación por visitar otros países y conocer otras culturas. De hecho, esta no era mi primera experiencia en el extranjero. Un año antes, participé en el programa Erasmus en Tallin (Estonia), que significó un punto de inflexión en mi vida. Durante ese año brotó en mí un deseo de viajar y de exponerme a diferentes culturas que no ha cesado desde entonces. Corea representaba la oportunidad de explorar un entorno radicalmente distinto y aprender en un contexto académico tan lejano como interesante.
Al principio, todo parecía un reto: desde conseguir el visado hasta adaptarme a un sistema educativo tan diferente al español. Pero con el tiempo, la experiencia me brindó mucho más de lo que imaginaba. En este artículo, quiero compartir mi experiencia como estudiante extranjero en Corea del Sur en la Universidad de INHA.
Si estás pensando en estudiar en Corea, espero que mi experiencia te ayude a prepararte para lo que te espera. ¡No dudes en dejar tus preguntas o comentarios!
El proceso de admisión y visado para estudiantes extranjeros
Estudiar en Corea del Sur es una experiencia única, y desde el momento que empiezas con los preparativos burocráticos te vas dando cuenta de que es un país serio y rígido. A continuación, te explico cómo fue el proceso de obtención de mi visado y cómo puedes hacerlo si estás pensando en estudiar allí.
¿Cómo me aceptaron en la universidad coreana?
Como mencioné antes, mi universidad española tenía un acuerdo con INHA University en Incheon. Para solicitar la admisión, tuve que enviar varios documentos: mi expediente académico, una carta de recomendación y rellenar varios formularios. Una vez me dieron el OK, me mandaron una carta de admisión y otra serie de documentos que debía entregar en la Embajada de Corea del Sur para tramitar el visado. La experiencia se iba acercando…
¿Cómo conseguir el visado de estudiante para Corea del Sur?
Para obtener el visado de estudiante (D-2 o D-4) en Corea del Sur, existen ciertos requisitos y pasos que deben cumplirse. A continuación, te explico todo lo que necesitas saber. Para conocer más a fondo los requisitos y el proceso para obtener el visado de estudiante D-2/D-4, te invito a leer este post o a que visites la web de la Embajada.
Requisitos para obtener el Visado D-2/D-4
Si eres ciudadano de un país miembro de la OCDE, como España, deberás cumplir con los siguientes requisitos:
- Formulario de solicitud de visado: Debe estar debidamente cumplimentado en letras mayúsculas y firmado. Además, se debe incluir una foto reciente (de 3.5 x 4.5 cm con fondo blanco y cara de 2 a 2.5 cm).
- Pasaporte: Con vigencia mínima de 6 meses.
- Fotocopia de la hoja biográfica del pasaporte.
- Certificado de admisión del centro de estudios coreano: Un certificado firmado por la universidad en Corea.
- Certificado de registro empresarial (사업자등록증) de la universidad.
- Permiso de residencia español en vigor: Excepto para ciudadanos españoles.
¿Cómo es el proceso?
Una vez tengas todos los documentos listos, deberás pedir cita previa para presentarlos. Es importante hacer este paso con antelación, ya que en temporada alta (como entre junio y agosto) podrías obtener una cita que sea posterior a la fecha de tu vuelo, lo que te generaría un grave problema.
Al día de tu cita, te presentas en la Embajada de Corea del Sur. Aquí tienes los pasos clave:
- Identificación en la garita de seguridad: Al llegar, deberás identificarte y recibirás un colgante identificador que tendrás que llevar durante tu estancia en la embajada.
- Turno en la máquina: Una vez dentro, deberás pedir tu turno en la máquina de gestión de citas.
- Entrega de la documentación en ventanilla: Cuando sea tu turno, te acercas a la ventanilla y entregas todos los documentos requeridos para la solicitud del visado de estudios.
El trámite es sencillo y en mi caso, después de dos semanas, recibí un correo electrónico notificando que mi visado había sido aprobado. Con este paso superado, ¡mi experiencia en Corea estaba a punto de comenzar!
El sistema educativo coreano
Corea del Sur tiene uno de los sistemas educativos más destacados del mundo, como lo respalda el Informe PISA año tras año. Este sistema es conocido no solo por la excelencia académica de sus estudiantes, sino también por el rigor y la disciplina que exige tanto a alumnos como a profesores. Desde el momento en que entras a un aula, puedes notar la seriedad y la alta competitividad que existe entre los estudiantes. No debemos de olvidar que hay prestigio y muchas becas en juego…
En la sociedad surcoreana, la educación es un símbolo de prestigio y de reconocimiento social. De hecho, tal y como me comentaban amigos coreanos “el honor de su familia está en juego”. Por este motivo, la búsqueda de la excelencia les hace estudiar de forma casi compulsiva. Esta presión tiene un lado oscuro, y si quieres conocer más sobre este tema, te invito a leer mi post sobre “Luces y sombras de Corea del Sur”.
Un español estudiando en Corea
Una vez elegí las asignaturas que iba a cursar y que mi learning agreement fuese aceptado, acudí mi primera clase. Una de mis preocupaciones era si iba a entender a los profesores, pero esta duda se disuadió pronto, ya que, durante sus introducciones a las asignaturas, la mayor parte de los profes nos comentaron que habían vivido fuera de Corea.
A diferencia de lo que sucede en algunas universidades españolas, en Corea la asistencia a clase es generalmente obligatoria. Las clases tienden a ser bastante teóricas, con un enfoque que prioriza la transmisión de conocimiento por parte del profesor sobre la participación activa de los estudiantes. Mi impresión fue que en Corea del Sur no se fomenta tanto la discusión abierta o el debate en el aula, lo que contrasta con la educación en España, donde la interacción y el intercambio de ideas suelen ser más comunes.
Vida universitaria en Corea del Sur
La comunidad en el campus
La mayoría de las universidades coreanas cuentan con campus amplios y bien equipados. En el mío había cantina, varios restaurantes, canchas deportivas, tiendas de conveniencia y muchos otros servicios. Al inicio del programa, organizaron una ceremonia de bienvenida para los nuevos estudiantes, incluyendo eventos de integración, lo cual fue una excelente oportunidad para familiarizarme con el entorno.
Además, en mi universidad existía el Buddy Program, en el cual estudiantes coreanos ayudan a los alumnos extranjeros a adaptarse al país. Gracias a este programa conocí a Adri, un chico coreano enamorado de España y de nuestra cultura. Su ayuda fue invaluable, ya que siempre estuvo dispuesto a echarme una mano con cualquier dificultad que enfrentara.
Recomiendo encarecidamente unirse a estos programas si vuestra universidad los ofrece, ya que no solo son de gran ayuda, sino que también permiten crear vínculos con estudiantes locales que pueden llevarte a lugares que, de otra forma, probablemente no conocerías. Por ejemplo, Adri y yo fuimos a restaurantes locales, eventos deportivos, etc.
Los clubes y actividades
Los clubes universitarios son una parte fundamental de la vida universitaria en Corea. Desde clubes deportivos hasta culturales y académicos, existe una gran variedad de opciones. Aunque intenté unirme al equipo de voleibol, no pude ser aceptado debido a ser extranjero. Es algo que me sorprendió, pero que también me hizo entender algunas de las dinámicas culturales exclusivas de Corea.
La vida en la residencia universitaria
Durante el primer mes me alojé en la residencia de la universidad, cuyo precio era muy asequible (alrededor de 200 euros mensuales). Mi habitación contaba con cuatro camas, y aunque fue una experiencia enriquecedora, también implicó sacrificar algo de privacidad, ya que los baños eran compartidos entre toda la planta y el descanso no siempre era el mejor si los compañeros de cuarto roncaban como motores de tractor. Al final, decidí mudarme a un pequeño apartamento en Seúl, y en este otro post comparto detalles sobre el alquiler en Corea.
En la residencia había una mayoría de estudiantes coreanos y otros provenientes de países asiáticos, con una gran comunidad de Uzbekistán, ya que mi universidad tiene un campus en Taskent. Uno de mis recuerdos más gratos fue compartir pilaf con un amigo uzbeko tras una noche de fiesta en la que el soju tuvo un protagonismo considerable.
Festivales universitarios: una experiencia cultural única
Uno de los eventos más esperados en la vida universitaria de Corea son los festivales universitarios, que se realizan en la mayoría de las universidades cada semestre. Durante estos festivales, los campus se llenan de puestos de comida, presentaciones musicales, juegos y actividades organizadas por los propios estudiantes. Es una celebración única, y los festivales suelen atraer a estudiantes de otras universidades, convirtiéndose en grandes eventos sociales. Estos festivales ofrecen un respiro a la vida académica tan intensa y dan la oportunidad de disfrutar de la universidad de una manera distinta y de conocer a más personas.
Fiesta y ambiente nocturno en Corea del Sur
Cuando se trata de la vida nocturna, Corea del Sur ofrece experiencias para todos los gustos, aunque el ambiente varía mucho entre ciudades. En Incheon, la oferta nocturna es bastante limitada, por lo que, en cuanto teníamos ocasión, mis amigos y yo solíamos escaparnos a Seúl para disfrutar de la verdadera fiesta coreana.
En Seúl, los barrios de Hongdae e Itaewon son los epicentros de la vida nocturna. Hongdae es muy popular entre estudiantes y jóvenes por su ambiente animado, sus bares con música en vivo y sus discotecas que no cierran hasta el amanecer. Por otro lado, Itaewon es un barrio conocido por su carácter multicultural y su gran variedad de bares y discotecas que atraen tanto a coreanos como a extranjeros.
Eso sí, aunque el ambiente es increíble, en algunos clubes de Seúl hay políticas de acceso un poco estrictas, y encontrarás discotecas que admiten solo a coreanos. Es algo que me sorprendió al principio, pero con tantas opciones, es fácil encontrar lugares abiertos a todos.
Si quieres saber más sobre los mejores sitios para salir de fiesta, las costumbres locales y cómo es el ambiente nocturno en Corea, ¡te invito a leer mi post sobre fiesta y vida nocturna en Corea del Sur! Ahí te cuento con más detalle dónde ir, qué esperar y algunos tips para disfrutar al máximo de la noche en Seúl.
Reflexión final
Estudiar en Corea del Sur fue una experiencia transformadora que me hizo crecer en todos los sentidos. Hoy, me siento mucho más abierto y siento que he desarrollado un global mindset. Al convivir y adaptarme a un entorno tan distinto, desarrollé competencias y habilidades que solo pueden adquirirse viviendo una experiencia como esta. Es cierto que hubo momentos tanto buenos como difíciles, pero la persona que regresó a casa seis meses después era sin duda más madura y con una serie de soft skills que me acompañarán toda la vida.
En el ámbito profesional, estudiar en el extranjero es un valor añadido que no pasa desapercibido. En entrevistas de trabajo, he notado cómo se valora mucho la experiencia internacional y las habilidades interpersonales que adquieres al estudiar fuera. También aprendes diferentes métodos de enseñanza y de aprendizaje, y estas diferencias son un gran complemento a la formación académica tradicional.
Si estás pensando en estudiar en Corea del Sur, y tienes dudas, te diría que estás en el buen camino. Las dudas son naturales, pero si te guías por tu instinto y te das la oportunidad, volverás siendo una versión mejorada de ti mismo.
Si tienes preguntas sobre estudiar en Corea del Sur o quieres compartir tus propias vivencias, ¡deja un comentario! Me encantaría conocer tus opiniones o responder cualquier duda que tengas.
Además, si quieres saber más sobre la vida en Corea, el sistema educativo coreano, o los mejores lugares para visitar, te invito a seguir leyendo mis otros posts. ¡Sigue explorando y acompáñame en esta aventura!